Hoffenheim hat von den letzten vier Auswärtsspielen in der Bundesliga nur eines gewonnen (3:0 in Köln), aber zwei verloren – 2:3 in Freiburg und zuletzt 0:3 beim HSV.  
 Nach einer kurzen Durststrecke im Frühjahr gehören offensivstarke Heimspiele der alten Dame schließlich schon seit längerem wieder zum guten Ton.  
  Während eine Rückkehraktion von Mavraj kein Thema sein soll, sieht es so aus, als könnte Kyriakos Papadopoulos gegen Schalke zurück in die Startformation rutschen. 
 Wir Wettfreunde sind der Meinung, dass Hertha BSC auch beim dritten Besuch in der Audi-Stadt etwas Zählbares erreichen wird. Zwar ist die Defensive der Schanzer kaum zu durchbrechen, doch das ist an sich auch nicht zwingend notwendig, um ein Remis zu holen. 
  Freiburg ließ zwischenzeitlich die Souveränität aus dem Herbst vermissen, rutschte auf Rang 5 ab. Daheim sind die Breisgauer eine Macht, auswärts hagelte es ein 0:6 gegen Wolfsburg und ein 1:5 in Dortmund. Zuletzt konnte jedoch mit 2:0 in Bochum gewonnen werden, zudem ist die Streich-Elf ist seit drei Spielen ungeschlagen. Eine der besten Abwehrrreihen wird viele Tore verhindern.  

Verloren hat der FCB gegen den kommenden Gegner sowieso noch nie, alle Indizien sprechen also dafür, dass sich der Favorit am Samstagnachmittag locker durchsetzen wird.  
 Allerdings hätte der Fußballlehrer natürlich auch lieber einen Sieg seiner Mannschaft gesehen. Zwei Dreipunkter zum Start der Rückrunde hat es in der Hertha-Geschichte erst zwei Mal (1970 und 2000) gegeben.  
  In der Bilanz der direkten Begegnungen in der Bundesliga liegt die Hertha gegenüber Hannover nach 42 Duellen mit 17:11-Siegen voran. 14 Aufeinandertreffen endeten unentschieden. 
 Aufgeben steht beim FCI folglich noch lange nicht auf der Tagesordnung. Stattdessen nähren die nicht gerade erfolgsgekrönten, dafür aber charakterlich starken Auftritte der vergangenen Wochen die Hoffnungen auf ein Happy End. 
  Tore dürften in dieser Partie Mangelware sein. Zumindest lässt dies die Statistik glauben. Demnach blieb Hertha die letzten beiden und Darmstadt sogar fünf der vergangenen sieben Spiele ohne eigenen Treffer.  

 Dass die Hoffenheim in ihren zehn Spielen lediglich sechs Tore erzielten, wiegt auch die deutlich verbesserte Performance in der Defensive nicht auf: Gerade dieses Sicherheitsdenken ist schließlich dafür verantwortlich, dass es zu der fruchtlosen Häufung von Unentschieden kommt.  
 Hoffenheim hat gute Chancen auf Europa, Bochum hingegen muss zusehen, den Relegationsplatz wieder zu verlassen. Nur eines der jüngste zwölf Spiele ist gewonnen worden, über drei Monate ist das letzte zu null nun her.  
  Lediglich fünf Punkte aus den vergangenen fünf Liga-Spielen konnten die Eisernen einfahren. Lange Zeit war das Team von Urs Fischer die dritte Kraft hinter Bayern und Dortmund, nun aber musste man nach dem vergangenen Spieltag erstmals Platz 3 an RB Leipzig abtreten und steht plötzlich punktegleich mit dem Fünften Freiburg auf Rang 4. 
  Drei Spiele eignen sich in meinen Augen auch für eine Kombi-Wette, und wie fast immer habe ich hier auch ein Unentschieden mit hoher Quote mit dabei. Diesmal in der Verlosung: Freiburg und Wolfsburg! 
  Dabei traue ich Schalke durchaus einen Treffer zu, da nach vier 0:0 in Folge zuletzt in vier Spielen getroffen wurde. Marius Bülter ist der erste Spieler seit Benito Raman im November/Dezember 2019, der in vier Bundesliga-Spielen in Folge traf. Zudem blieb die Werkself in den letzten zehn Spielen nur zwei Mal gegen Ferencvaros ohne Gegentreffer.  

 Dabei könnte es sich als ein besonders wirksames psychologisches Schwungrad für die Kölner erweisen, dass im Februar ausgerechnet der unmittelbare Mitbewerber an der Spree an die volle Punktzahl kam — der Rolle des Aufbaugegners scheinen die Berliner derzeit nicht abgeneigt zu sein.  
 Wer seinen erhofften Gewinn in die Höhe schrauben will, kann sich bei den beliebten Handicapwetten versuchen. So macht beispielsweise Tipico den achtfachen Wetteinsatz locker, sollten die Fuggerstädter mit Handicap -1 gewinnen, schafft die alte Dame hingegen einen Heimsieg mit einem -1-Handicap, wird der Einsatz vervierfacht.   
 Der einstellige Tabellenplatz ist der verdiente Lohn dafür, dass von den so sehr befürchteten Abnutzungserscheinungen auch im neuen Jahr überhaupt noch nichts zu spüren ist; in den sechs absolvierten Partien der Rückrunde nahm der FCI starke zehn Zähler in Empfang. 
  Dank des 3:2-Erfolgs gegen den HSV hatte sich der königsblaue Himmel unter der Woche ein kleines bisschen aufgehellt; beim anstehenden Gastspiel in Köln steht dem FC Schalke nun aber möglicherweise schon wieder neuer Ärger ins Haus.  
 Mit dem hart erkämpften 2:1-Erfolg hatte die Truppe von Pal Dardai in ihrem 1Heimspiel bereits den zehnten Dreier eingespielt — und im Februar waren die Blau-Weißen bekanntlich selbst gegen den deutschen Rekordmeister nur haarscharf an einem elften Sieg vorbeigeschrammt.  

 Warum auch – obwohl ich in der 1Runde der Bundesliga sämtliche drei Einsätze verspielte, bewege ich mich – über die gesamte Spielzeit betrachtet – weiterhin solide im Plus.  
 Gegen die von ihrer überraschenden Dominanz beflügelten Augsburger begannen sich die Gäste früh in ihr unabwendbares Schicksal zu fügen. Selbst, als es zu Beginn der zweiten Halbzeit praktisch nichts mehr zu verlieren gab, machten sich die Rautenträger winzig klein.  
  Hinsichtlich der Siegquoten ist nur klar, dass die Buchmacher eine ganz enge Partie erwarten, mit leichten Vorteilen für den BVB. 
  Der Rückstand auf den drittplatzierten BVB ist alles andere als unaufholbar. Allerdings dürfen die „Nagelsmänner“ nicht nachlassen, wollen sie den Borussen die Teilnahme an der CL-Gruppenphase noch vermasseln. Zudem lauert die Konkurrenz dicht dahinter. Am vergangenen Wochenende lief es zwar nicht nach Wunsch, dennoch konnte der Rückstand auf Dortmund um einen Punkt vermindert werden.  
 Nach fünf Niederlagen in Folge gegen den kommenden Rivalen komme ich letztendlich nicht umhin, die Elf von Christian Streich als klaren Favoriten in die Partie zu schicken.